Sedan debuten på 1960-talet har polyakrylnitril (PAN)-baserade kolfibrer gradvis framträtt som den dominerande sektorn inom kolfiberindustrin och står för över 90 % av den totala produktionen av kolfiber. Följaktligen är termen "kolfiber" nu allmänt uppfattad att hänvisa specifikt till PAN-baserade kolfibrer.
I oktober 2006 inledde Jilin Chemical Fiber forsknings- och utvecklingsinsatser för kolfiberprekursorer. Ett dedikerat innovationsteam-bestående av företagets tekniska personal och universitetsexperter-bildades för att självständigt designa experimentella apparater. Efter mer än 70 tekniska förbättringar, modifieringar av utrustning och hundratals iterativa försök producerade teamet framgångsrikt sin första sats kolfiberprekursorer i april 2007. I januari 2008 producerade Jilin Chemical Fiber 500 kg kolfiberprekursorer över 100 spolar. I september 2011 var en anläggning för produktion av kolfiberprekursorer på 5 000-ton-per-år färdigställd och driftsatt, vilket markerar förverkligandet av storskalig produktion. Från och med 2025 är prekursorproduktionskapaciteten inom Jilin Chemical Fibers kolfibervärdekedja 190 000 ton.
Våren 2005 fick Institute of Coal Chemistry (ICC) i Shanxi i uppdrag att masstillverka T300 flygfiber-kolfiber. I juni 2007 hade pilotproduktionen av-kolfiber T300 gett betydande milstolpar. Den 30 juni 2008 rullade den första spolen av T300 flygfiber-kolfiber-framställd genom en stabil mass-produktionsprocess- av linjen. I november 2025 uppnåddes den stabila massproduktionen av T1000 högpresterande kolfiber framgångsrikt på Datong-basen.
Jilin Carbon Valley är ett företag dedikerat till forskning, utveckling, produktion och försäljning av PAN-baserade kolfiberprekursorer. Dess produktportfölj omfattar både små-släp och stora-kolfiberprekursorer. Företaget har för närvarande en årlig produktionskapacitet på 150 000 ton för kolfiberprekursorer. Globalt är de ledande tillverkarna av PAN-baserade kolfiberprekursorer bland andra Toray, Hexcel, Jilin Chemical Fibre Group Co., Ltd., Mitsubishi Chemical och Teijin. Från och med 2024 har de tio bästa tillverkarna över hela världen tillsammans cirka 81,0 % av den globala marknadsandelen.
